До Nirvana альтернативная музыка продавалась в специальных отделах музыкальных магазинов, а крупные лейблы практически не обращали на нее внимания. После выхода второго альбома группы Nevermind в 1991 году, виниловые пластинки Nirvana стали весьма популярными. Nirvana популяризировала панк, пост-панк и инди-рок, невольно приведя их в американский мейнстрим. В то время как их звук состоял из равных частей Black Sabbath и Cheap Trick, эстетика группы строго соответствовала инди-року.
В то время как идеологией был инди-рок, мелодии на виниловых пластинках Nirvana и концертах включали в себя наряду с другими стилями тяжелый металл. И это создало для группы беспрецедентное впечатление. Группа доказала огромной американской хэви-метал-аудитории, что рок может быть альтернативным и Nirvana создавала звук, который был одновременно пламенным и мелодичным.
К тому моменту, когда они стали звездами, судьба группы и Курта Кобейна была предрешена. Страдая от наркомании и маниакально-депрессивного психоза, Кобейн стал заложником деструктивной и суицидальной наклонности. Они были способны скрыть масштабы своих проблем от общественности до 8 апреля 1994 года, когда Кобейн был найден мертвым. Кобейн, возможно, был не в состоянии выдержать успех Nirvana, но музыкальное наследие группы выступает в качестве одного из наиболее значимых за всю историю рок-н-ролла.
Курт Кобейн (вокал, гитара) встретил Криса Новоселича (урожденный Крист Новоселич) (бас) в 1985 году в Абердине, штат Вашингтон, небольшом городке в 100 милях от Сиэтла. В отличие от Новоселича, который провел свое детство в относительно благополучной обстановке, детство Кобейна было превращено в хаос, когда его родители развелись, тогда ему было всего лишь восемь лет. После этого он стал жить в разных домах своих родственников, питая любовь к Beatles, а затем и хэви-метал.
В конце концов, американский хардкор-панк стал доминирующей музыкой, которую слушал Кобейн. Он начал играть в панк-группах, таких как Fecal Matter. Благодаря лидеру Melvins, Баззу Осборну, Курт познакомился с Новоселичем, который также питал живой интерес к панку, это стало основой их дружбы. Вдвоем они решили создать группу под названием Stiff Woodies, а к 1987 году группа уже называлась Nirvana.
Виниловые пластинки Nirvana и компакт диски пользуются большой популярностью до сих пор. И, несмотря на проблемы, сложно недооценивать вклад Кобейна в мировую музыку.
